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2001年至2003年間，為了刺激經(jīng)濟增長和就業(yè)，布什總統(tǒng)曾頒布了一系列增支和減稅法案，這些法案大部分將在2012年底或2013年初失效，這將使美國政府財政支出大幅減少、稅收收入大幅增加，導(dǎo)致經(jīng)濟增速放緩，甚至是陷入二次衰退，因此被稱為“財政懸崖”。目前，“財政懸崖”已經(jīng)超過歐洲主權(quán)債務(wù)危機，成為全球投資者擔憂的頭號問題。
美國國會預(yù)算辦公室(CBO)估計，如果當前減稅和減支法案到期，2013年美國將會遭遇0.5%的GDP負增長以及9.1%的高失業(yè)率。高盛9月15日發(fā)布的經(jīng)濟報告顯示，如果年末美國國會無法解決“財政懸崖”問題，則會對美國2013年上半年經(jīng)濟增長產(chǎn)生近4個百分點的拖累。相比之下，如果國會延長所有屆時到期的稅收和支出政策，則財政緊縮對于增長的負面影響將降至0.5個百分點左右。
今年7月，國際貨幣基金組織(IMF)總裁拉加德就曾告誡美國政府，財政懸崖可能會削弱2012年后美國經(jīng)濟的增長。美聯(lián)儲主席伯南克也敦促國會為解決財政懸崖問題做出努力，他還發(fā)出警告：避免財政懸崖失敗會讓本已停滯不前的美國經(jīng)濟更加步履維艱。
美聯(lián)儲貨幣政策效力有限
為了刺激經(jīng)濟增長和提高就業(yè)率，美聯(lián)儲在9月13日宣布推出了第三輪大規(guī)模資產(chǎn)購買計劃(QE3)，并且首次沒有限制購買資產(chǎn)的金額和期限。不過，美聯(lián)儲主席伯南克隨后在國會山的講話表示，避免“財政懸崖”是美國國會的職責，并且重申美聯(lián)儲沒有能力解決財政懸崖對經(jīng)濟造成的傷害。
美國達拉斯聯(lián)邦儲備銀行高級經(jīng)濟學(xué)家王健對《第一財經(jīng)日報》記者也表達了類似的觀點。他同意伯南克的說法，如果國會不能制定出合理的財政政策解決財政懸崖的問題的話，那么留給美聯(lián)儲之后努力的空間將會非常小，由此對經(jīng)濟造成的影響是貨幣政策很難在后期彌補的。
不過，我們需要注意到，QE3的實施對于緩解國會壓力和增強民眾信心確實是非常有幫助的。“通過加大貨幣投放量，QE3可以幫助美國財政部緩解部分債務(wù)壓力，同時也可以確保公共資產(chǎn)不過分貶值，對于建立社會對經(jīng)濟恢復(fù)的信心有好處。”中央財經(jīng)大學(xué)財稅研究所副所長白彥鋒在接受本報采訪時說。
國會兩黨的分歧不斷
國會對“財政懸崖”的逼近當然不會坐視不理，并且，由民主黨領(lǐng)導(dǎo)的參議院和由共和黨控制局勢的眾議院都認為，通過減稅來刺激經(jīng)濟增長和就業(yè)是避免“財政懸崖”非常必要的措施之一。但令人擔憂的是，在“為誰減”、“怎么減”的問題上，兩黨卻出現(xiàn)了前所未有的分歧。民主黨本著稅收公平的原則，希望可以通過提高富人的所得稅稅率增加財政收入，同時減輕中產(chǎn)階級的納稅負擔。但共和黨卻認為民主黨此舉完全是在為即將到來的大選擺姿態(tài)，并沒有考慮到增稅會對經(jīng)濟造成的傷害，因為企業(yè)主會因為過重的稅務(wù)負擔而放棄創(chuàng)造更多的工作機會。
“在自動節(jié)支和即將到來的加稅問題上，眾議院已經(jīng)完成了它的職責(指反對奧巴馬為中產(chǎn)階級減稅的提案)。增稅會使美國失去70萬個就業(yè)崗位。”眾議院議長貝納(John Boehner)回應(yīng)道。
針對兩黨不同的減稅方案，白彥鋒也發(fā)表了自己的看法。他認為，中低收入人群的邊際消費傾向更大，對于拉動內(nèi)需效果明顯，并且高收入人群相比于中低收入人群擁有更多的避稅手段，因此相對來說，對中低收入人群減稅可以更好地刺激經(jīng)濟。
令人沮喪的是，對于國會能否在總統(tǒng)大選前推出合理的減稅法案，外界普遍持消極態(tài)度。王健稱：“兩黨能盡快在稅率調(diào)整問題上達成一致肯定對經(jīng)濟恢復(fù)更好，但幾乎沒有人指望妥協(xié)會在選舉前產(chǎn)生，我也持同樣的意見。”
（關(guān)鍵詞：美國財政 全球擔憂）
